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手游IP乱战或将终结 IP矩阵时代即将到来

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手游IP有多重途径可以选择,一个是外向型,即更广泛的开发衍伸产品,比如影视剧、周边玩偶乃至主题公园,但这条路鲜有成功者,另一条路则是内拓型,即在IP中挖精华,在游戏里挖玩法,开游戏的荒。

一个做手游的朋友曾和我调侃2014年的手游市场:在整个一年,你手上没有一两个高价买来的IP(intellectual property缩写,意为知识产权),你都不好意思和别人说自己是手游公司的,可在整个一年,IP炒热到了千万级,真正现象级的手游却没有几个是热门IP。

两句“整个一年”形成了鲜明的对照,而背后却隐喻着手游IP的乱战和无奈。

捷径?仅仅靠IP很难成功

或许是2013年初大热的《我叫MT online》,不仅掀起了新一轮的卡牌热,还引发了所有手游业者的眼红,让更多的人看到了IP,即同名动漫的影响力。这被誉为是手游里的粉丝经济。爱奇艺创始人、CEO龚宇曾表示,有影视IP的网游收入是没有影视IP的2到8倍。

买热门IP来做手游成了手游从业者集体选择。结果呢,也不用过多叙述,就和影视剧的网络播映权一样,经典动漫、网络小说、热门综艺、人气影视的手游改编权,一下子在2014年初开始,节节高,还供不应求。

据最新出炉的《2014年中国游戏产业报告》显示,2014年移动游戏销售收入达274.9亿元,首次超过网页游戏。可另一方面,今年上架的数以千计的手游中,盈利的只有3%,两者悬殊之大,显然是冰火两重天。而其中又有多少资本,是在购买IP却无法让其盈利上虚耗掉的,则无从考究。业界普遍认为,小作坊式手游野蛮生长的时代业或已终结。

没有IP很难从十分拥挤的手游红海中脱颖而出,而仅仅靠IP,花了大价钱,也未必能够成功。这一现实窘境,让手游企业陷入了左右为难的境地。

突围?游戏巨头们找到自己的节奏

走IP之路没错,关键是看怎么走。手上握着庞大且优质IP库,却大多在走售卖路线,盛大游戏一直没有多少成功“自研”,而最终在2014年末走向“另一条路”。

除盛大外,其他如腾讯、网易、畅游、巨人等为首的国内“网游十强”均在2014年入局手游领域,并开始探寻用品牌化来激活IP的手游研运节奏。

依靠《征途》在端游起家的巨人,在手机游戏领域亦继续“征途”。借助征途的品牌号召力,在年末,在手游上一直被认为启动缓慢的巨人推出了手游《征途口袋版》,试图借此召回老用户。

另一端游巨头网易,拥有“西游”这一强势品牌,接连推出《迷你西游》《方块西游》《乱斗西游》等手游产品并斩获颇丰之后,在其移动IM平台易信上,开始尝试定制游戏类型,如和博雅互动联手推出的棋牌类定制游戏《易信斗地主》,上线之后立刻引爆了易信朋友圈,而“天下系列”“倩女系列”也都谋求在手游上的爆发点,一个由产品组成的IP矩阵已经初具规模。

但这仅仅是起手式……

IP方法论:矩阵不仅在产品之间

在IP矩阵运营上的认知,局限在自有IP的固定模块上不可取,仅仅建立在单纯的游戏产品之上亦不可取,寻找全新的IP立足点必须有所依托。

有多重途径可以选择,一个是外向型,即更广泛的开发衍伸产品,比如影视剧、周边玩偶乃至主题公园,但这条路鲜有成功者,另一条路则是内拓型,即在IP中挖精华,在游戏里挖玩法,开游戏的荒。

网易选择了开荒这一路数,既不跟着别人的节奏去运作,也不去理会外部IP的混乱状态,而专注于跳符合自己一贯产品曲线的舞步。比如2015年1月12日,网易正式宣布代理由白金级小说IP改编而成的《魔天记》同名手游。这一在2014年末就多有曝光的事件,在新年伊始尘埃落定,其实也凸显出了网易在IP矩阵布局上的匠心。

一方面,网易和巨人一样,深挖自有精品IP如西游、天下和倩女的手游品牌号召力,形成IP矩阵的基础构架,这让网易除了西游系列、天下系列等,还有诸多风格的衍生手游,但同时,网易也不仅仅是在现有品牌上做IP的细化,更在多个IP上延续网易的精耕细作,形成逐步延伸的IP矩阵。网易是如此做的,其实其他游戏巨头们也是如此在布局,2015,必然是一个手游IP矩阵元年。

另一方面,在原有IP的基础上,开始寻找新的IP产品,来实现“变奏”和拓荒,则是让IP矩阵更加丰满和稳固。选择《魔天记》就是一例。

同时在IP精耕上,网易也显出了自身从端游时代延续而来的思维,即不唯IP论,更要在产品上找到突破口。在庞大的IP手游之中,选《魔天记》,自然不只是看到其在起点中文网上拥有庞大的粉丝,这只是成为一个IP精品手游的基础条件,更重要的是,在游戏的“制造”过程中,原著作者忘语全程参加其中,确保了游戏能原滋原味,而不会“于正”化。

同时,创新也孕育其中,除了原滋原味,还要让玩家觉得有滋有味,其游戏中首创法宝对冲战斗形式,恰恰符合网易一贯不跟风的产品风格,不仅仅是简单的升级和打发碎片化时间,至少让玩家能够在游戏中动动脑子,感受“策略”游戏带来的冲击,让手游变得不一样一些。

我们不妨回顾下,但凡成功的现象级游戏,靠的都是新颖的玩法和超高品质。好的IP会有粉丝效应,但那都只是一时,如果游戏让玩家觉得老套,那留下的就只有重温剧情和吐槽罢了,好IP,高品质,这样的精品手游势必为玩家所期待。